三国吴皇象（广陵人、官至青州刺史）书写的章草《急就章》，千载流转翻刻，已失原拓神采。只是这为留世较早的草稿体，又是《急就章》最古的刻本，二千余字用楷、草二体写就，体量大且留下诸多古代的“信息密码”，一向为史所重，有必要探究一番。

 我有一个不解，章草是今草的前身吗？书史上多持此说，我却不敢苟同。

自秦以来，草书出现后渐分两途：一为大放大纵、大开大合、大起大落的今草书，东汉晚期已脱离实用，走向纯艺术的大草狂草。二为中规中矩、草意率性的章草体，虽从隶书中来，而发展从未停止过。开始，章草就是为了实用，隶书常需快写，章草应运而生，成为草书的一支。

东晋之前，尚无人提起“章草”的说法，王羲之首提章草，是否有意与他独创的“今草”区别开来？

我的直觉，在汉代四百余年的历史里，即孕育了今草，也化育出章草。任何书体的演进、变化，都是众多先驱者反复试验、不断探索，加上日月的沉积，最终由大智先觉的“精英”，逐步完善“定型”，並得到社会、大众认可的。我个人认为，今草、章草应产生为同一时期，在时间上恐难分孰先孰后。

皇象师从汉代杜度，属于三国时代的书法大家。草书上他老师名头更大，“杜度崔瑗，始于妙闻”，是公认的草书始祖之一。而提起皇象时，一定是和书作《急就章》等碑帖联系到一起的。汉黄门令史游奉诏撰写少儿识字发蒙教材《急就章》，汉唐时应用广泛。后陆续出现《千字文》、《三字经》、《百家姓》等更加明白晓畅的教材，逐步取代了《急就章》。至于现在人们仍然知晓它，並非古书典籍存有记载，主要还是皇象等书家，各自写下不同书体的《急就章》，得以流传下来的。

其次我有些许遗憾，感到《急就章》的墨迹，一定是天真烂漫，质朴有趣的，可今天看到的全是重刻、翻刻多遍的碑石拓本，已严重失真变形，难识“庐山真面目”。

“汉兴而有草书”，章草始创西汉，发展兴盛于东汉、西晋。初创之际，为的是“赴速急就”，从汉隶中脱胎而出，准确的说，是从汉隶草写中演变而来，想必其时一定是活泼泼的，带有“新生命”的生机。汉代索靖讲到草书时，提到“婉若银钩，飘若惊鸾，舒翼未发，若举复安”，对草书美刻画得淋漓尽致。他这里应指章草，线条若银钩，即是峻迈，含骨力、弹性、韧劲；而“若惊鸾”，即气象生动，飘逸流畅，生机勃勃，活灵活现。

章草介于隶书与今草之间。既未完全脱离隶书约束，又保留浓郁隶书之架势，但已冲破隶书的严谨法度。比之隶书，笔画有省便，且自由一些，有些笔画具有符号性，与今草的一些符号相吻合。虽字字并不连缀，但整齐与疏朗相间，大小不等，仪态美观，确实比隶书书写快捷多了。应该说到了三国时期，楷书已然成熟，章草业已定型。从皇象的《急就章》二体书法看，其对书法的贡献，尤对章草的贡献，列入古代一流书家阵容当无愧也。

再者， 从不少史料上看，众说此刻为隶书演变而来，多说是“隶书的快写”，也有人说是“楷书的快写”，我分析认为，应是隶、楷、草之杂揉，一变为章草新体。

皇象之功在于对章草的形成，以及使章草具有艺术美，做了一番整理、创造、取舍的探索，适当借用了隶、篆、楷的笔意，但不失和谐与统一，形成了章意之草。而东晋王羲之，完全脱离了隶书而完成今草，既无隶意又无章味，在皇象及诸家基础上，创立新体，为划时代之创举，使章草、今草相向而立，但肯定地说，今草更具有革命性的“变革”，是草书的主旋律。

皇象章草《急就章》最善本史推“松江本”，摹刻为精。此本在变化中求统一，灵动又不失和谐，结体稍扁，字不牵连，不少笔划下笔尖细，重按后出锋，多以三角形收笔。这形成了章草的一个重要特点。全帖观之，点画简约、凝重、含蓄，笔意既带隶又有楷行，以隶意为主，少带楷形，且布局得当，有一定之规，呈法度，显个性，古朴深厚，沉郁痛快，纵横自然。而晋索靖的《出师颂》，以及“二王”等人的章草帖，比之皇象章草，更加率意自由，又出新韵新姿，使章草趋于完善、丰富。

当下，今草盛行，而写章草者也不乏其人，余脉尚在，“千淘万漉”至今未亡，这也证明了章草具备了美的特征、美的元素。

我们写行草的人，不能只是懂今草、练今草，尚须在章草上下下功夫，二者渊源颇深。唐代孙过庭《书谱》云，“草贵流而畅，章务检而便”。写草的人都知道，流畅是基本要求，但太流太畅，却流不住笔，入纸不深，欠沉雄厚重，为书写之大忌。而章草要求检而便，即简洁爽利，又字字独立，不作萦带，显其笔沉墨实，高古典雅，韵致盎然。尤其是，今草、章草在古法上相通，字法相若，字源接近，如能二者兼通，定能注入新的元素，启迪思维，使草法更趋丰富、多姿，从而提升自己的书法境界。

 我以为，从皇象《急就章》入手，学研章草，直溯古源，探索根由，融汇今草与章草于一炉，是个不错的选择。

通过近日反复临习此刻帖，我觉得总体上需把握一个韵字，“晋尚韵”，后汉、三国及晋代书法里呈现的神韵气韵意韵，需好好理解此中奥妙。要谨记结字规律，写得酷似。对特有字法，反复习练，掌控自如，如横、点、捺等。再就是以隶写章，渗进别体，以求统一。总之，学其长，而避其短。注意不可写“柔”写“秀”，不可太过拘泥，这恰是章草之弱，当尽力防止。

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