草书作为一种字体，产生后不久，就在士人中间风行起来。赵壹的《非草书》描述了这种现象：“专用为务，钻坚仰高，忘其疲劳，夕惕不息，仄不暇食。十日一笔，月数丸墨。领袖如皂，唇齿常黑。虽处众座，不遑谈戏，展指画地，以草刿壁，臂穿皮刮，指爪摧折，见腮出血，犹不休辍。”可见，东汉末，文人们学习草书的狂热。到了魏晋，草书更为流行，成为士人书信中优先使用的字体。《淳化阁法帖》六、七、八三卷中，共刻王羲之150余帖，其中只有十几帖是行书，余下的都是草书。如果不习草书，那么研究王羲之几乎是不可能的!
书法文化博大精深，而草书尤其是其中深层次的东西。草书的欣赏与研究，需要有一定的修养，否则很难人门。然而，研究书法文化亦如览胜，人险入深者，方见奇观。王安石在《游褒禅山记》中有这样一段话：“夫夷以近，则游者众，险以远，则至者少。而世之奇伟瑰怪，非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉。故非有志者，不能至也。”目前，把书法仅作为笔墨游戏，览其表象者居多。而极虑专精，心领神会，探讨其文化内涵，深究其本质与法度者少。
大量的古代文献是以草书或行草写成的，不识草书当然就无法研究。古代的书画作品，其款识、题记、诗文、跋尾往往也是草书，不能顺利地读下来，也就无法欣赏、研究这些艺术品。现在我们各大学的中文系，历史系，文字学课程是不讲草书的。造成了研究古典文学的研究生、美术史系的研究生，读不了古人手书的序、题、跋，要待他人作释文。这是否因为草书是不登大雅之堂的俗体，算不得正统文化?或日，旧时代的大学也不安排草书课嘛!我们认为原因有二：一是当时文字还没有简化，草书是在繁体字的基础上草化的，一般还可以辨认。而简化字中新造的形声字如：优、胜、认、识、犹、邮等与草书是风马牛不相及的!(以后将列专题说明)；二是当时人们从小就写毛笔字，年岁稍大些就自然要接触到行草书。那时社会交往中使用草书的人还很多，耳濡目染，渐渐就能识草了。现在这两个条件都不具备了。所以草书作为必要的文化修养，应该在中文、历史、艺术等学科适当安排一些课程，是很必要的。
书法文化要受到时代的社会状况和文化心理的制约，又必然折射出那个时代的社会状况和文化心理。孙过庭《书谱》日：“夫质以代兴，妍因俗易。虽书契之作，适以记言，而淳酶一迁，质文三变，驰鹜沿革，物理常然。”明确地论述了时代与风俗对书法风格的影响。草书风格似乎更加敏感：汉代的古拙与质朴；东晋的妍媚与冷逸；盛唐的现实与豪放；明末的压抑与浪漫，无不在代表人物的草书作品中，淋漓尽致地展现出来。所以研究草书文化，对于了解中国文化发展史是颇有裨益的。
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