弘法大师，法名空海（774—835），密号遍照金刚，谥号弘法大师。为唐密第八代祖师。作为日本弘扬佛法的先驱者享有崇高的声誉。大师在奈良时代末，于宝龟五年（公元774）诞生于风景秀丽的“玉藻所归之岛，櫲樟蔽日之浦”赞岐国（现香川县）屏风浦。其父为佐伯田公，母为阿刀氏。

弘法大师的美质英才，无人能匹，弘法大师对日本文化的贡献，可谓横绝千古：弘法大师是第一个通晓梵文的日本人，大师所著的《梵字悉昙字释》，为梵文在日本的传播创造了条件；《声字实相义》成为日本第一部极富哲理的语言哲学著作；弘法大师所创立的真言宗在日本畅行千载，至今不衰；《十住心论》为日本佛教史上划时代的著作；弘法大师曾借鉴汉字草书创立了日本文字的平假名，还编著了日本历史上第一部汉文辞书——《篆隶万象名义》（共三十卷）；其著作一直被视为汉诗文中的珍品，至今有大量版本或抄本、注疏传世；《文镜秘府论》是研究汉诗文非常重要的文论史料；弘法大师是一位杰出的书法家，与嵯峨天皇、橘逸势并称“三书圣”；不仅如此，弘法大师还创办了日本历史上第一所国民公学；同时大师将唐代先进的采矿、筑路、水利、架桥等生产技术引入日本，并亲自参与兴修水利等实践工程……成果之丰，千载之下仍令人高山仰止！

弘法大师空海

弘法大师递经四朝，皆为国师，为天皇开坛灌顶，为国建坛修法五十一度，并以高野山金刚峰寺与东寺为真言宗根本道场，前后授灌顶者数万人，日本真言宗自此确立。空海远游中国，于806年8月随遣唐使归国。

弘法大师空海《摩诃般若波罗蜜多心经》