韩愈,字退之,唐代著名文学家、政治家、思想家,古文运动的倡导者,唐宋八大家之首,文坛号称“百代文宗”,时有“文起八代之衰”的美誉。

韩愈文章写得超级棒,但是因为性情耿直,不喜欢巴结皇帝,讨好权贵,所以在官场屡遭排挤,仕途一直不顺。

贞元八年(公元792年),韩愈考中进士,两度出任节度推官,后被提拔为监察御史。

贞元十九年(803年),韩愈因为反对宦官设立的“宫市”,被皇帝贬到阳山,当了一个小县令。

后来升任都官员外郎、史馆修撰、中书舍人等职。

元和十二年(817年),韩愈出任宰相裴度部下的行军司马,参与平定了淮西之乱。

元和十四年(819年),韩愈又因为反对唐宪宗“迎佛骨”,再度被贬到潮州,晚年回到京师,任职吏部侍郎。

长庆四年(824年),韩愈病逝,享年五十七岁。

韩愈书法作品

韩愈任国子监祭酒的时候,家里很贫困,用他自己的话讲——“冬暖而儿号寒,年丰而妻啼饥。”

在《送穷文》一文中,韩愈自嘲想把穷鬼送走而未能如愿,空有一手好文章,却连妻儿的温饱都无法满足。

唐朝时期,很多大人物去世,都会请一些著名文人为逝者写碑文传记,同时会给作者一笔价值不菲的报酬。

诗人元稹逝世,好友白居易亲自撰写墓志铭,元家人送给他车马、绢帛、玉带等丰厚的润笔费。

韩愈追随丞相裴度平定淮西,也立下功劳,升任刑部侍郎,渐渐有了声望,因其文笔品德俱佳,当时求他撰写碑文的人逐渐多了起来,从此生活有了转机。

《容斋续笔》记载:唐宪宗在位时,淮西军阀吴元济拥兵自立为节度使,朝廷派丞相裴度到前线督战,唐邓节度使李愬雪夜入蔡州奇袭叛军,活捉了“匪首”吴元济。

淮西大捷,朝廷命韩愈撰写《平淮西碑》碑文,韩愈对李愬只是一笔带过,而把主要功劳记在了大将韩弘头上。

韩弘大喜过望,一下子赠送韩愈五百匹绢。

五百匹绢啥概念?按照唐朝开元年间的物价计算,一匹绢价值二百文,一斗米十三文,五百匹绢折成大米,为七千六百九十斗,一斗米约为十三斤,现代的十三斤米按三十元计算,七千多斗米约等于二十万元。

《平淮西碑》局部

《平淮西碑》共有一千五百零五个字,每个字价值一百三十二元,无可争议的天价稿酬。

韩弘倒是高兴了,李愬的部下石孝忠不满意了,他冒着杀头的危险“将石碑推到,后又挥锤将石碑砸毁。

宪宗知道后,震怒,将石孝忠提来亲自审问。

石孝忠面不改色,将李愬的战功一一详述。

宪宗于是下诏,命大学士段文昌重新撰写,一碑两文,堪称奇迹。

《平淮西碑》是否公允,暂且不提,单就文章而言,这篇文章还是非常精彩的,若行云流水,汪洋恣肆,晚清桐城派散文大家张裕钊称赞这篇文章:“此文自秦后,殆无能为之者……殆欲度越盛汉,与周人并席矣!”

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