颜真卿是我国唐代杰出的政治家、书法家，他用自己书法造诣创立了令后世尊崇的楷书——“颜体”，这种气势磅礴的书体与赵孟頫、柳公权、欧阳询一起，被后人并称“楷书四大家”，其中尤把颜真卿和柳公权二人并称为“颜筋柳骨”。
公元784年夏天，叛军淮西节度使李希烈的几个士兵，残忍地将一位白发苍苍的老人活活勒死。噩耗传来，一个名叫怀素的僧人哀恸不已，号啕大哭，挥笔写下“我有数行泪，不落十余年。今日为君尽，并洒秋风前”表达了自己的悲痛和愤慨。这位被叛军勒死的老人，就是唐代名臣、书法大家颜真卿。
颜真卿三岁时丧父，由母亲教育抚养成人。长大后，因好学渊博，擅长文章，在科举应试时高中进士，踏上为官之路。他的一生恰逢唐朝由盛转衰的关键时期，先后经历了“安史之乱”、藩镇割据等严重影响国家稳定和百姓安宁的重大事件，为此他四处奔波、抗击叛军长达28年，虽屡遭朝廷佞臣诬陷，但仍将生死置之度外，一心致力于拨乱反正。
公元753年，因受杨国忠排挤陷害，颜真卿被调离京师，出任平原太守。平原郡属安禄山辖区，当时安禄山谋反的迹象已露，颜真卿假托阴雨不断，暗中加高城墙，疏通护城河，招募壮丁，储备粮草。表面上每天与宾客驾船饮酒，实则暗中开始积极备战，以此麻痹安禄山。公元755年，安禄山在范阳起兵叛乱，河北郡县大都被叛军攻陷，只有平原城防守严密，未被攻陷。颜真卿派人到长安向唐玄宗报告，玄宗起初听到安禄山反叛的消息，叹息说：“河北二十四个郡，难道就没有一个忠臣吗？”等听到平原仍在坚守后喜出望外地对左右的官员说：“我不了解颜真卿的为人，他做的事竟这样出色！”
公元783年，叛乱的淮西节度使李希烈攻陷汝州，素来嫉妒颜真卿才能的卢杞向唐德宗建议派颜真卿前往李希烈军中，传达朝廷旨意。朝臣为此大惊失色，力劝他不要去，颜真卿则回答说：“圣旨能逃避吗？”到了李希烈军中后，李希烈多次以活剐、活埋、火烧等相威胁，想尽一切办法劝其变节，均被严词拒绝。颜真卿估计自己必将被叛军所害，于是提前写好了遗书、自己的墓志和祭文。公元784年8月23日，随着平叛形势的好转，眼看淮西情况急转直下，心怀畏惧的李希烈派兵在蔡州将七十六岁的颜真卿活活勒死。消息传来，平叛三军为之痛哭落泪。半年后，叛乱平定，颜真卿的灵柩被送回京，唐德宗为他废朝五日，追赠司徒，谥号“文忠”。
现在人们常说“学书当学颜”，其中更多地也包括了“做人当学颜”的内涵，因为颜真卿是中国历史上将书法美与人格美完美结合的一个典范，这位大书法家，为官正大光明，刚正不阿，在面对死亡时，大义凛然。他最后的书法作品，就是给自己撰写的墓志和祭文。
文丨有人问津
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