明蔡羽文徵明《惠山茶会图》卷题跋

阴山工作室按

在整理文征明作品时发现蔡羽小楷题写的文徵明《惠山茶会图》卷引首和跋尾。以往对这位明代书法家的印象大多是草书和行书，如此功力深厚的精湛小楷确乎罕见。从此卷小楷书看，蔡羽的楷书主要得力于褚遂良，趣味高古，不落窠臼。鉴于蔡羽传世书迹极少，因单发一文。

作者简介

蔡羽(?~1541)，南直隶苏州府吴县(今属江苏)人，明代文学家、书法家、书法理论家，”吴门十才子”之一。字九逵，因居江苏吴县洞庭西山，自号林屋山人，又称左虚子、消夏居士。乡试十四次皆落第，由国子生授南京翰林孔目。好古文，师法先秦、两汉，自视甚高，所作洞庭诸记，欲与柳宗元争胜。蔡羽文章学先秦两汉，诗似”诗鬼”李贺，他自己曾说:”吾诗求出魏晋上，今乃为李贺耶!”蔡羽诗文极多，著有《林屋》、《南馆》、《太薮外史》等。
蔡羽从小丧父，由母亲亲自教授读书。十二岁能操笔作文，富有奇气。稍长以后，便把家里的书都读完了。后师从王鏊。嘉靖十三年(1534)六十四岁获贡生，授南京翰林院孔目。三年后退休回西山，卒于东蔡故居，享年七十一岁，葬于谷堆山祖墓，文徵明为其作有墓志铭。蔡羽祠的《蔡九逵像赞碑》，赞其”少孤能文，华而不靡，秩卑望隆，士林仰跛”。

艺术成就

蔡羽主要活动于弘治、正德、嘉靖三朝，善书法，长于楷、行，以秃笔取劲，姿尽骨全。吴门书派三家之一的王宠(字履吉)，早年即师事蔡羽。与著名的”吴门才子”祝允明、文徵明等人先后享誉世间。其书法尤以正、行书见长，他写字”以秃笔取劲，姿尽骨全”。李日华说他”行狎书遒，美有逸韵”，以晋唐为楷模，王宠曾到西山从他学书3年，深受教诲。蔡羽著有论书之作《书说》。《书说》既是一件珍贵的法书真迹，同时又是一篇论述古代书法的论文，主要论述”用笔”之道。

明 蔡羽 论书法语卷 纸本 草书 24.8×273.6cm 南京博物院藏


他提出的”断”与”连”、”虚”与”实”、”疾”与”徐”、”奇”与”正”、”疏”与”密”、”华”与”秃”，在用笔时经常遇到的各种对立因素的处理原则，富有哲学的思辩。因此，陆时化《吴越所见书画录》称《书说》”隐括历代论书，参互执中， 申以己见，议正而道赅，句古而字奇。与欧阳 ‘八法’、过庭《书谱》并为不朽。”
蔡羽传世真迹甚少，所以更显珍贵。目前所知，有北京故宫博物院藏明嘉靖十五年(1536年)行书《临解缙诗》、正德六年(1511年)楷书《保竹说卷》、 《游金陵诗扇页》，南京博物院藏嘉靖十四年(1535)书《论书法语卷》(又名《书说》)，还有上海博物院藏行书扇面等。