姜立纲(1444一1499)字廷宪，浙江瑞安人。据嘉庆戊辰本《瑞安县志)(卷八人物文苑23页)《两浙名贤录》载：居梅头里，七岁以能书命为翰林院秀才。天顺七年授中书舍人内阁制敕房办事。成化二十一年，升吏部昂中宏治四年升太仆寺少卿。历事三朝。谦恭勤慎，位陟清华布素如寒士。至于周急解纷视弃金帛若土苴。人以是重之。书法尤为一时所推。凡进御诸书及丈制诏多其手笔，后卒得赐祭葬。
姜氏自幼学书，初师黄蒙(字养正),七岁便以书名得命秀才。可见他天资聪慧。至于他小小年纪所学之书为何体？这还得从其师身上探求答案。《温州志艺文》(清辛巳本王继明修纂)载：善楷书。永乐中书舍人。宫殿坊匾碑刻多其所书。黄氏肯定是教授姜立纲楷书入门。幼年的大字启蒙，对于姜立纲来说是非常重要的。
对姜立纲书法有微词的人是项穆。他曾说过：“民则(沈度)立纲尽是趋时吏手。”明代还有一个叫范钦的人，也说：“立纲臃肿痴浊，大类算子，世顾好之，递相宗习”。王世贞在他的《艺苑卮言》里说：“立纲小变二沈为方整就其体中可谓工至，而不免俗累。”
首先，客观上讲，姜立纲作为一个书家，已经独立形成自己的风格，世人已经接受姜体字，已经说明他有不同于赵董及沈度的地方。就是在明朝中后期，其价格也不减吴门书家。明收藏家项子京在《书画跋》里说：“姜立纲自置身金紫，今遗迹至京都，价亦不见不减希哲(祝枝山),履吉(王宠)。效之者多白衣跻显贵。”一些人专靠练姜字发家。这并非虚传。《万历野获编》载：嘉靖间，吾乡有谈相号木泉者，幼而门役，长而伟议，工书，习姜太仆立纲体。人京师值也庙西内修醮，因得以书供事斋官，丈被宠眷。积官工部左侍郎。”
其次，姜立纲书法创作绝非食古不化，泥古不前。他也注重师造化，得天然之旨趣。何乔遴在《名山藏》里说：“姜立纲临湖舍作‘皆春’二字，适有操舟者过其前，冲涛搏浪，字遂写成风波行舟之势”。
这与雷太简闻江声而书艺大进，黄魯直光征夫荡桨而悟书理一样，都是书法家资质聪颖，才识卓拔的结果。试想，此二字怎么会有台阁体的半点影子呢？它一定是潇洒飞动，绵绵渺渺的趣味淡荡回肠，不绝如缕。瑞安玉海楼藏有姜立纲草书立轴《李太白梦游天姥吟留别诗》，从整体上看，近沈度体格，但又比沈氏豪放舒展，颇得章草三昧，又取怀素之筋络，长线如戟短笔有锋，连带婉转有度，节奏疾迟间优雅从容，整篇气息雍容高贵古意昂然。他与沈氏的距离拉得很开：字形修长左右开张，清劲圆润，循章草而觅古意，似乎是宋克的章草的影子。
再次，姜形成了自己的一套观点，成.为系统性的理论。把它们写在《东溪书法》里。清嘉庆戊辰本(瑞安县志》载：今吾乡所藏立纲遗笔及八法一卷又有东溪书法一卷见黄氏书目。这是同时代书家所难以企及的。
最后，姜立纲的书法天赋还表现在他对篆书，隶书小楷和绘画的把握上。在温州市龙湾区海城街道办事处(原瑞安市梅头镇)东溪村姜氏宗祠里，有一块(姜赤崖祠堂记》的篆额就是姜立纲的手笔。姜立纲也能画。《六研斋笔记(瑞安县志卷十杂志遗事)载姜立纲世传其楷法严整未尝知其画。余偶得其一幅潇疏耸秀以黄鹤山人为宗特笔意稍未化耳。
姜立纲去世后，明孝宗皇帝遣使浙江布政司温州知府邓淮渝祭之。这在整个明代乃至中国书法史上都是罕见的，也许可以作为后人评价姜立纲的历史地位最佳注脚吧。
,启功的祖师爷
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